五禽戏是华佗创的，模仿虎鹿熊猿鸟五种动物的动作。两千年过去了这套功法还在被练习，说明一点：它确实有用。

华佗讲五禽戏的设计理念在《后汉书》里有记载。"人体欲得劳动但不当使极耳"。身体需要运动但不能过度。虎戏练的是腰和背，虎的每一个转身都从腰背发力做完以后腰背舒展。鹿戏练的是柔韧性和协调性，鹿的转头扭转拉伸了脊柱两侧的经络。熊戏练的是中焦脾胃，熊的晃动是在按摩腹部内脏。猿戏练的是灵活性和反应，猿的跳跃敏捷顺带锻炼了心肺。鸟戏练的是呼吸和平衡，鸟展翅的时候胸腔打开肺完全舒展。

华佗自己天天练五禽戏"年且百岁而有壮容"。他的徒弟吴晋练了九十多岁还"耳目聪明齿牙完坚"。

五禽戏最好早上练。早晨阳气刚升起来跟着五禽的动作把全身经络活动开。不需要全部练完挑一两个今天需要练的戏多练几遍。腰不舒服练虎戏和鹿戏，胃口不好练熊戏，感觉胸闷练鸟戏。