老刘是我的球友，五十出头，做建材生意。前阵子他发现自己提不动以前能提的东西了。提完以后手臂酸三天。去健身房举哑铃，举完第二天筷子都拿不稳，夹花生米夹了三次掉三次。他老婆说你是不是老了。他不服气，去医院查了肌酸激酶正常，排除了肌肉损伤。医生说不运动导致的废用性萎缩，多锻炼就好了。他锻炼了两个月，力气回来了一点，但那种酸三天的情况没改善。他说锻炼以后肌肉酸是正常的，但别人酸一天他酸三天，这不正常。
脾主肌肉。这四个字在中医里的分量被严重低估了。素问·痿论说"脾主身之肌肉"，脾把饮食里的精微物质转化成气血，气血再濡养全身的肌肉。你的肱二头肌能收缩，靠的不只是从食物中摄取的蛋白质和肌酸，靠的是脾把那些东西变成了你能用的气血。脾虚的人吃再多蛋白粉也没用，因为脾的转化能力跟不上，蛋白质堵在肠胃里变成湿气，到不了肌肉。蛋白粉不是直接进肌肉的，中间必须经过脾的转化这一步，脾不开门蛋白粉就在走廊里堆着。
我观察了老刘的舌头。舌体胖大，边上有齿痕，舌苔白腻。典型的脾虚湿困。问他平常吃什么，他说早上不吃饭，中午一碗面，晚上应酬喝酒。脾最怕三件事。不吃早饭、暴饮暴食、寒凉食物。他三件全占了。不吃早饭让脾在该开工的时辰空转，空转比不开工还伤机器。
我管这个叫"脾的罢工警告"。你的肌肉酸三天是脾在告诉你它供不上气血了。举完哑铃以后肌纤维撕裂需要修复，脾开了一天车已经很累了。它白天帮你消化了三顿饭。你还要它加班送修复材料。送不动，你的撕裂的肌纤维就一直没修好，堆在那里又酸又胀。
老刘把早饭改成了小米粥加一个水煮蛋，晚上应酬尽量少喝冰啤酒。三周以后他说手臂不酸了。脾终于有精力送快递了。